自去年“元宇宙”概念爆紅之後，元宇宙隱藏的無線潛力和廣闊的發展前景，引得不少互聯網企業紛紛以社交為切入點入局元宇宙賽道，社交元宇宙已然成為頭部玩家競相追逐的“香餑餑”，不過想要吃到這塊“香餑餑”並不是那麼容易，社交元宇宙目前仍處於初期發展階段，發展要求以及具體機制尚不明確，這導致不少企業在入局之後又紛紛“改道”，唯有張璐創立的Soul始終以興趣社交為切入口，在社交元宇宙方面持續探索和實踐。事實上，2015年，當Soul這個專案在準備階段時，還沒有元宇宙的具體概念。
Soul提出，利用演算法匹配、遊戲化玩法等方式，發現即時線上用戶、並構建和沉澱新型社交關係，在當時已經形成類似元宇宙概念的雛形。在目前所有的互聯網平臺中，只有Soul才具備非熟人關係線上上沉澱和維護的數據，沉澱了真正基於虛擬身份、興趣的社交關係網絡。
不同於大量社交應用基於真實頭像的個人資訊，為了減輕Soul用戶真實表達的阻力，包括“被發現”和“被選擇”的壓力，張璐創立的Soul不支持上傳真人頭像，採用了弱化外形的方式，人們可以基於個人興趣、價值觀等精神層面，回歸社交本質，通過文字、語音、視頻等多種方式找到與自己志趣相投的人並與之交流，即便是“視頻匹配”，依舊保有Soul弱化外表、減輕社交壓力的初衷。
兩年多以前，Soul上線了“臉基尼”視頻匹配功能。該AR功能通過開發定制的Avatar頭套，讓年輕人在選擇了自己的臉基尼形象後，在擋臉的情況下出鏡與匹配者交流，聊天過程中被系統捕捉到笑容可以增加好感度。這不但增加了用戶在聊天時、接近於現實世界的沉浸感，還最大限度降低了用戶在視頻聊天時因內斂的性格和其他不自信帶來的心理門檻。
現階段來看，元宇宙缺少剛需應用場景和落地剛性需求仍困擾著行業各方玩家。
Soul通過UGC滿足用戶多樣化的訴求，社交元宇宙的玩法呈現出極大的豐富度和互動性，幫助用戶實現沉浸式的使用體驗。2021年，月內平均有87.0%月活躍用戶與其他Souler互動；Soul App的貼文回復率超過91%，回復總數為17億次。同期，各則貼文平均獲得9.2條留言及15.7個贊，各名日活躍用戶平均每日流覽157條貼文以及15份個人簡介。
社交元宇宙需要具備多樣的、類真實的場景，而Soul持續為用戶打造多元化的社交場景，到現在，Soul在張璐及其團隊的努力下，接連推出了寵物星球、群聊派對、Soul狼人等多個元宇宙相關的社交場景，幫助用戶享受身臨其境的共同體驗。
對Soul而言，不斷提升的用戶規模和粘性，以及多元的場景，為更多更好的盈利模式提供了培育的土壤。如用戶可以在Soul個性商城購買個性化體驗，包括虛擬禮物、好物等。用戶可以獲得相應回報，Soul為用戶提供了有趣的捏臉工具，可以將自己的作品放在Soul的頭像商城，供其他用戶購買。
社交元宇宙還需要強大的技術支撐，沒有強大的技術實力，無法滿足用戶不斷升級的社交需求，因此Soul在張璐的帶領下一直致力於加大對技術層面的佈局。日前，Soul正式對外發佈自研引擎——NAWA Engine，希望通過對AR、VR等虛擬現實技術的加碼，持續提升用戶在使用Soul過程中的沉浸體驗。如基於AR技術，通過3D濾鏡、臉基尼，用戶在Soul上可以借由新的身份輕鬆、無顧慮地交流表達;而AI技術使社交關係得到擴張，互動體驗不斷增強……
作為社交元宇宙的探索者和實踐者，張璐創立的Soul無疑為不少入局社交元宇宙賽道的新人提供了一個優秀的參考範本，同時，也推動了社交元宇宙的普適性發展。未來，Soul還將通過持續為用戶打造多元化的社交場景，以及提升自身技術實力，不斷完善社交元宇宙。
